四人漫畫——南浦大石茨菇

南浦大石茨菇

文/郭婉華

茨菇曾是廣州泮塘五秀之一，古時廣州泮塘（今荔灣湖公園、泮塘路、南岸路、中山八路)一帶種植的五種水生植物，分別是：蓮藕、馬蹄、菱角、茭筍、茨菇。改革開放后，泮塘茨菇早已消失。

廣州人多喜吃茨菇，除了鐘愛它特殊的味道外，更注重它的意頭(廣州人生男孩謂之生了個茨菇腚)，幾十年前的婚宴菜單，大多有燒肉炆茨菇這道菜，當時茨菇是常見根類植物。

到了今天，很多人不知道到哪買茨菇？長住番禺的朋友告訴我——茨菇仍是番禺農業品牌，過年應節上市的上佳傳統土特產，有大石“三寶”之稱的茨菇（大石三寶：茨菇、馬蹄、燈芯草），只不過種植面積太少。

大石種茨菇有好長歷史了，生長期二百多天，因為系沼澤草本，村民天寒地凍都要兩腳踩落爛泥打理茨菇塘。這等苦活，七零后八零后都不干了，余下上了年紀的人，不怕臟不怕凍不怕累，就為了給市民奉上一年一造的茨菇。

越凍茨菇的糖分越高，天寒地凍，好奇的人在塘邊看農婦挖茨菇，岸上的人凍到雙手戴著手套。茨菇莖葉長得好高，聽到有人在塘里說笑，卻見不到人，幾個農婦躬住腰屈住膝蓋隱藏在滿是高大莖葉的茨菇塘里勞作，她們好開心同岸上等著收貨的人說：茨菇長勢不錯，這一批肯定又香又粉。村婦們挖好后，要清洗很長時間，才能把塘泥洗干凈，大冬天的，吃到茨菇真不容易。

番禺人是幸福的，起碼他們能買到茨菇。朋友說她每年都幫襯南浦市場旁邊地攤檔東鄉村阿婆，因為她家的茨菇是自己種的，橢圓形，細細只，洗得雪白雪白。阿婆的慈菇好快賣完，買的人都不會跟她講價。大家都知道挖茨菇的艱辛。

茨菇味道獨特，無法形容，在廣府古早菜單中，有一席之地。粵廚將它紅燒、清炒、燉煮、煲湯……極富嶺南特色。茨菇是清寡之物，廣州人認為它必須配肉。茨菇燜燒肉過去是廣府人一道家常菜，甘香好味不肥膩，下飯一流。